YVERDON-LES-BAINS, SUIZA: En el año uno tras la era de Patty Schnyder, Suiza mantiene intactas sus posibilidades de jugar en 2013 el Grupo Mundial II de la Fed Cup por BNP Paribas gracias a la ausencia en su rival en el play-off del fin de semana, Bielorrusia, de la número uno del mundo, Victoria Azarenka.
Azarenka decidió privilegiar su preparación para la temporada de arcilla del circuito femenino y las bielorrusas llegan a Yverdon-les-Bains con Olga Govortsova (74ª) como líder y una inexperta como Aliaksandra Sasnovich (760ª), de 18 años y debutante en la competición.
Govortsova será quien abra la serie ante Timea Bacsinszky (573ª), que no debe tomar desprevenido a nadie por su ranking actual. De hecho, es una apuesta fuerte por parte del capitán local, Heinz Günthardt, quien decidió que la ex 37 del mundo jugara el sábado su quinto partido de la temporada. Bacsinszky estuvo durante el último año prácticamente fuera de las canchas por lesiones.
La nueva Baczinszky
Volvió a jugar en febrero por Fed Cup ante Samantha Stosur, tras ocho meses de parate, pero sintió la falta de ritmo. En marzo debió retirarse del torneo de Indian Wells por una lesión en el brazo derecho y no volvió a jugar. Suma apenas cinco partidos en el año. Pese a ello, es optimista.
"Realmente espero poder contrinuir con un punto este fin de semana y que podamos ser las ganadoras", dijo la helvética, que tiene una ventaja de 3-0 en los enfrentamientos ante Govortsova y que asegura que ha "cambiado de actitud". "Quiero disfrutar cada momento allí dentro (en la cancha)".
La decisión de Günthardt deja fuera al menos del sábado a Amra Sadikovic (209ª), que viene de ganar un torneo ITF en Fällanden y puede ser un aporte valioso para las locales en caso de ser necesaria su participación.
Del lado bielorruso, Govortsova viene encendida tras eliminar en la primera ronda de Barcelona a la italiana Francesca Schiavone y alcanzar luego los cuartos de final.
El amplio favoritismo de Voegele
En el segundo turno, pese a que la magia de la Fed Cup puede hacerse presente en cualquier momento, la número uno local, Stefanie Voegele (120ª), no debería tener inconvenientes en derrotar a Sasnovich, una juvenil prometedora pero todavía demasiado verde para la ocasión.
Voegele tiene muchas razones para sentirse candidata a llevarse la victoria, no sólo por la diferencia de experiencia y tenis con su oponente sino también por el momento prsonal que atraviesa luego de un fructífero paso por la gira estadounidense sobre arcilla, en la que venció a la rusa Vera Zvonareva, una de las actuales Top 10.
Pese a su superioridad, Voegele prefiere ser prudente: "Daremos lo mejor que tenemos en cada partido y ya veremos cuál será el resultado final".
El propio Günthardt, ex entrenador de Steffi Graf, prefirió ser algo cauteloso aunque optimista a la vez, gracias principalmente a que la ausencia de Azarenka le abrió inesperadamente las puertas de la eliminatoria: "Será un desafío difícil pero es una serie muy abierta, Creo que podemos ganar los cinco puntos".
Sábado
P1: Timea Bacsinszky (SUI) vs Olga Govortsova (BLR)
P2: Stefanie Voegele (SUI) vs Aliaksandra Sasnovich (BLR)
Domingo
P3: Stefanie Voegele (SUI) vs Olga Govortsova (BLR)
P4: Timea Bacsinszky (SUI) vs Aliaksandra Sasnovich (BLR)
P5: Belinda Bencic/ Amra Sadikovic (SUI) vs Olga Govortsova/ Darya Kustova (BLR)